Les missions militaires modernes envoient des soldats opérer dans des climats désertiques au soleil aveuglant où ils sont confrontés aux vents de sable, de poussière et à la menace omniprésente d'engins explosifs improvisés (EEI). Les EEI explosent en minuscules fragments qui constituent un risque majeur de blessure oculaire.
Le rapport Eye Injury Summary rédigé par le département de la Défense des États-Unis indique que le personnel militaire actif a subi plus de 270 000 blessures oculaires entre 2000 et 2017. La plupart a été jugée superficielle (abrasion de l'œil ou contact de l'œil avec des corps étrangers). C’est le personnel militaire dédié aux activités de construction et d'artisanat ainsi que les effectifs de la garde côtière qui font face au niveau de risque le plus élevé.
Le nombre de blessures oculaires des militaires en service a diminué jusqu'en 2014, mais il repart désormais à la hausse. Malgré les protections oculaires distribuées aux nouveaux effectifs, le ministère américain de la Défense dépense plus de 2,28 milliards de dollars par an en traitement de blessures oculaires. Ces mêmes blessures compromettent l'efficacité des missions, peuvent entraîner l’invalidité d’un soldat et mettre fin à sa carrière dans les forces armées.
Protection contre les risques oculaires professionnels et militaires
Pour une protection de classe militaire, il convient de choisir des lunettes balistiques conformes à des normes spécifiques. La balistique est la science des projectiles en mouvement. Les lunettes balistiques protègent des fragments de balles, de bombes non guidées et de roquettes. En matière de protection oculaire, il n'existe que deux normes balistiques internationales : la norme MIL, approuvée par l'armée des États-Unis, et la norme STANAG, utilisée dans les trente pays de l'OTAN.
Les lunettes balistiques, avec protection ultra-enveloppante, sont un élément primordial de la protection oculaire pour combat militaire. Les lunettes tactiques offrent une protection supérieure dans les situations à haut risque réunissant armes explosives, sable et poussière. La protection contre les UV et les verres colorées garantissent une sécurité supplémentaire et une vision plus claire en toute situation.
Les lunettes de protection utilisées dans les secteurs à haut risque, comme le BTP, l’industrie, la réparation automobile et les soins de santé, doivent répondre à des normes professionnelles nationales et régionales. Il s'agit notamment de la norme américaine ANSI Z87.1 et de la norme européenne EN 166. Les lunettes de travail protègent, entre autres, contre les risques physiques, comme la poussière et le sable, les pulvérisations chimiques, les agents pathogènes transmissibles par le sang, ainsi que la chaleur, la lumière et l'éblouissement de haute intensité.
Normes internationales des lunettes balistiques
Les marquages internationaux des lunettes balistiques garantissent la conformité à certaines normes de certification. Si la performance des verres est importante, les montures doivent être flexibles et capables de subir des impacts à haute vélocité. Un champ de vision dégagé et des yeux bien protégés participent à la réussite d'une mission.
Des normes du monde entier testent rigoureusement les lunettes balistiques destinées à une utilisation dans les forces armées. Les protections oculaires choisies doivent être conformes aux certifications locales et capables de résister aux dangers liés à l'environnement de combat.
Normes militaires américaines
Les lunettes approuvées par l'armée américaine pour une utilisation en service sont inscrites sur la liste des lunettes de protection autorisées (Authorized Protective Eyewear List).
Elles doivent répondre aux exigences de protection balistique de la norme MIL-PRF-31013 pour les lunettes de vue ou de la norme MIL-DTL-43511D pour les lunettes de protection. Ces normes garantissent la protection des yeux contre la fragmentation, les rayonnements ultraviolets, les lasers, le vent, le sable et d'autres dangers. Les normes de ces lunettes peuvent arrêter un projectile de calibre 22 à des vitesses de 195 à plus de 200 mètres par seconde.
Normes des pays de l'OTAN
L'OTAN, une alliance de trente pays d'Europe et d'Amérique du Nord, a défini une norme appelée « STANAG » pour les procédures et les équipements militaires.
STANAG 2920 est la norme pour la protection contre les fragments, les éclats d'obus et autres risques oculaires de combat. Initialement, cette norme a été développé pour les gilets pare-balles, mais désormais toutes les lunettes de protection doivent passer ces tests. STANAG 4296 est basé sur la 2920 et protège contre les balles tirées à une vitesse de 774 km par heure.
Les normes de sécurité internationales garantissent une protection optimale
Selon le pays et la région, la protection oculaire professionnelle doit répondre à certaines normes pour obtenir une protection optimale. Ces certifications garantissent que les équipements de protection individuelle peuvent contrer les risques professionnels courants, notamment les chocs, la chaleur, les produits chimiques, les maladies et les virus, les rayonnements, etc.
Normes américaines
La norme ANSI Z87.1 est la norme actuelle pour les lunettes de protection civiles, utilisées dans divers secteurs, comme pour le secourisme, les pompiers et le personnel militaire, ainsi que pour un usage personnel. Les lunettes de protection répondant à cette norme protègent contre les blessures par impact courantes, les rayonnements, les expositions aux projections de liquide, la poussière et les gouttelettes.
Normes européennes
La norme EN166 est la norme européenne relative aux lunettes de protection. Les lunettes conformes à la norme EN166 sont soumises à des essais rigoureux et doivent résister à la chaleur, à l'inflammation, aux rayons UV et à la corrosion. Elles comportent quatre niveaux de protection contre les impacts de faible à haute énergie et protègent contre tous les types de dangers, à l'exception des lasers, des radiations et de la lumière infrarouge.
Normes australiennes
En Australie, les normes AS/NZS définissent les exigences minimales en matière de protection des yeux contre les particules et fragments volants, les matériaux fondus, les gaz, vapeurs, aérosols et poussières nocifs. Comme pour leurs équivalents européens, ces normes garantissent un certain niveau d’exigence en matière de résistance aux chocs à énergie faible, moyenne, élevée et très élevée.
Normes canadiennes
Au Canada, les lunettes de protection doivent être conformes aux normes de l'Association canadienne de normalisation
(Canadian Standards Association ou CSA) et plus précisément à la norme Z94.3. Les lunettes doivent être fabriquées dans un matériau approuvé et capables de résister à l'impact d'une bille d'acier de 6,4 mm se déplaçant à une vitesse de
46,5 m/s. Les lunettes certifiées CSA protègent contre les objets et particules volants, les projections de produits chimiques, les rayons UV et IR et la projection de métal en fusion.
Importance de la prévention
La vue est un sens primordial, surtout dans un environnement de combat, et, à ce titre, elle doit être protégée par un équipement approprié. Des lunettes de classe militaire protègent les yeux des soldats et participent au succès de leurs missions.
