Werken op tactische terreinen, van het slagveld tot reddingsmissies, stelt je elke dag opnieuw voor talloze uitdagingen. Wanneer alles in een ogenblik kan veranderen, met weinig of geen tijd om te reageren, is succes op tactische terreinen een zaak van precisie, opmerkzaamheid, en bescherming.
In tactische omgevingen is het risico van ernstig letsel reëel en kunnen ogen op talloze manieren beschadigd worden, onder meer door explosieven, aanvallen en rondvliegend puin. Persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM), waaronder ballistische brillen, zijn essentieel om het hoofd te bieden aan tactische situaties.
Waar komen we tactische omgevingen tegen?
In onze steden
Tijdens rellen en protesten kunnen de straten een tactisch terrein worden. Na de dood van George Floyd, terug in mei 2020, zagen de VS de grootste wijdverspreide straatprotesten in decennia, die ook oversloegen naar vele internationale steden.
Politiediensten in het hele land gebruikten projectielen met kinetische inslag, zoals rubberen kogels en klapkogels, om mensenmassa's en rellen in bedwang te houden. Hoewel dit minder-dodelijke afweermiddelen zijn, raakten aan beide kanten talrijke mensen gewond. De American Academy of Ophthalmology meldde dat meer dan 20 mensen ernstige oogwonden opliepen en dat zeven mensen een oog verloren. Bij protesten in Portland liepen politieagenten 113 oogwonden op, vooral door laserpointers.
Elke dag komen politieagenten in gevaarlijke situaties terecht waarin van alles kan gebeuren, zoals het reageren op noodsituaties, gijzelingssituaties, en actieve schutters. Bovendien staan andere eerstehulpverleners, zoals brandweerlieden en paramedici, in de eerste verdedigingslinie en kunnen ze soortgelijke oogletsels oplopen.
Op het slagveld
We denken bij tactische omgevingen meestal aan het slagveld, en daar is het risico op verwondingen aanzienlijk groter. Slagvelden zijn vijandige omgevingen en kunnen soldaten verwonden door de beklemmende zon, opwaaiend zand, vuil, en andere allergenen. Elitetroepen kunnen betrokken zijn bij luchtlandingsoperaties, gijzelingssituaties, en reddingsacties in gebergten en op oceanen.
Soldaten lopen risico op oogletsel door ontploffende explosieven (IED's), mortieren en raketten. Militairen kunnen ook te maken krijgen met oplosmiddelen en brandstoffen die tot ernstige oogslachtoffers kunnen leiden door chemische conjunctivitis. Militaire oogbescherming voor gevechtsdoeleinden is essentieel om de ogen tegen talloze bedreigingen te beschermen.
Voor recreatie
Paintball, balletjespistolen, airsoft en luchtdrukpistolen worden gebruikt voor plezier en recreatie en hoewel ze als niet dodelijk worden aangeprezen, kunnen ze toch schadelijke verwondingen veroorzaken. Sinds 1990 is het aantal oogletsels door deze kruitvrije vuurwapens met 50 procent toegenomen. Verwondingen door airsoftpistolen kunnen bloedingen in het oog, hoornvliesafschuivingen, netvliesloslating en scheuring van de oogbol veroorzaken.
Schietsporten en jagen in struikgewas en bossen kunnen verwondingen veroorzaken als takken het oog raken, vooral als je dicht achter iemand volgt. Boomschors, vuil, bladeren, en insecten -- alle soorten organisch materiaal -- kunnen in de ogen komen. Bovendien is er het altijd aanwezige gevaar om door een andere jager neergeschoten te worden. Tijdens het schieten op oefendoelen en kleiduiven kunnen fragmenten van het doelwit terug in het oog terechtkomen.
Vissen is een ontspannende sport, maar niet eentje waarbij je nooit traumatische oogletsels oploopt. Vishaken kunnen in de oogbol of in het ooglid krassen of ingebed raken. Mensen lopen ook verwondingen op doordat visaas en -gewichten, en zelfs vislijnen, met hoge snelheid rondvliegen en het oog raken. Zware hengels en reels kunnen ook verwondingen veroorzaken, vooral als ze door een sterke vis uit de handen worden gerukt.
De meest voorkomende slachtoffers van tactische situaties
Chemische wapens
In tactische situaties worden moderne chemische wapens gebruikt, zoals zenuwgas, traangas en pepperspray. Pepperspray veroorzaakt onmiddellijke sluiting van de ogen, wat in het algemeen niet schadelijk is, maar ernstige irritatie kan veroorzaken als het van dichtbij gespoten wordt. Herhaaldelijk in de ogen wrijven nadat je met pepperspray bespoten bent, kan het hoornvlies beschadigen.
Traangas kan littekens op het hoornvlies veroorzaken, wat tot een blijvend verlies van gezichtsscherpte kan leiden. Bij rellen kunnen traangasbussen naar agenten worden teruggegooid -- als je in het gezicht geraakt wordt kan dat tot oogletsel en blindheid leiden.
Explosies
Als explosieve materialen ontploffen, kunnen ontploffingsgolven schade toebrengen aan mensen en hun ogen. De eerste explosie veroorzaakt een schokgolf die lichaamsweefsels kan beschadigen, ook die in de ogen, en organen kan doen scheuren. Secundaire ontploffingsletsels zijn die van rondvliegend puin, glas, vuil en andere gevaarlijke materialen die in het oog terecht kunnen komen. Tertiaire ontploffingsverwondingen ontstaan wanneer iemand fysiek achteruit geworpen wordt, terwijl quaternaire ontploffingsverwondingen het gevolg zijn van chemische blootstelling, brandwonden en giftige gassen.
Lichte wapens
Rubberen kogels, klapkogels, en tasers zijn minder dodelijke wapens die in politie- en gevechtssituaties gebruikt worden en die schadelijke gevolgen voor de ogen kunnen hebben. Rubberen kogels kunnen blindheid, staar, netvlieskneuzingen, oogbloedingen en lensontwrichting teweegbrengen, om maar enkele gevolgen te noemen. Zelfs waterkanonnen kunnen een druk hebben die sterk genoeg is om oogletsel toe te brengen en ogen te verliezen.
Een kogelvrij vest is een must in het tactische veld, maar ook veiligheidsbrillen mogen niet vergeten worden
Om tactische omgevingen het hoofd te bieden, is helder zicht nodig om missies te voltooien, levens te redden en in leven te blijven. Het menselijk oog behoort tot de kleinste van onze lichaamsorganen (ongeveer 0.02% van de lichaamsmassa) en is ook een van de meest kwetsbare. Oogletsels komen vaak voor op het slagveld, op straat en bij recreatieve spelactiviteiten, zodat een goede veiligheidsbril van essentieel belang is.
Moderne wapens veroorzaken meer oogletsels door ontploffing, hitte, en kogelfragmenten. Veiligheidsbrillen die ontworpen zijn voor sport, bescherming tegen zon en stof, of voor andere sectoren zijn niet bestand tegen dergelijke aanvallen. Dit soort vijandige omgevingen vereisen hightech ballistische brillen om de ogen van eerstehulpverleners te beschermen tegen wapens en ontploffingen.
